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Jul 09, 2023

Estádio Mosaico: Se as paredes pudessem falar...

Se fosse possível entrevistar o antigo Mosaic Stadium, certamente haveria algumas respostas concretas. Mas isso é deixado para as pessoas que passaram um tempo significativo dentro e ao redor do playground de Piffles Taylor.

Se fosse possível entrevistar o antigo Mosaic Stadium, certamente haveria algumas respostas concretas.

Mas cabe às pessoas que passaram um tempo significativo dentro e ao redor do playground de Piffles Taylor recontar histórias que não eram necessariamente óbvias para os fervorosos seguidores dos Saskatchewan Roughriders.

“Houve momentos, seja tarde da noite ou durante um jogo, em que você quase teve a sensação de que o estádio estava lhe enviando uma mensagem”, reflete Brendan Taman, que era gerente geral e vice-presidente de operações de futebol dos Roughriders. quando o time conquistou o título CFL de 2013 em casa.

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“Eu sei que na noite anterior à Grey Cup 2013, havia uma sensação naquele estádio de que o dia seguinte seria eletrizante. Mal sabíamos o quão elétrico.”

A maioria das pessoas mal sabia o que estava acontecendo nos bastidores na manhã de 24 de novembro de 2013.

“Colocar porta-penicos no fundo do elevador para os assentos do clube a leste no dia da Grey Cup sempre será algo de que me lembro”, diz Hugh McKay, gerente de operações de estádios e instalações dos Roughriders.

Foi uma semana extremamente fria que antecedeu a 101ª Grey Cup, entre Roughriders e Hamilton Tiger-Cats. Felizmente, o tempo finalmente esquentou no dia do jogo, mas parte do estrago já estava feito.

“Algo deu errado na noite anterior ao jogo”, diz McKay. “Entramos e tudo nos assentos do clube a leste estava congelado.”

As tubulações no nível superior da arquibancada do lado leste não funcionavam mais. Não houve tempo suficiente para um degelo antes do jogo começar. Assim, o Plano B – como em Biffy – entrou em vigor.

“Tenho um grupo de caras que trabalha comigo chamado F Troop”, diz McKay. “Há cerca de 25 ou 30 caras. Literalmente, estávamos todos sentados no clube.

“Tínhamos tudo acertado antes do jogo. Mesmo com aqueles 50 graus abaixo (vento frio) durante a semana, tínhamos calor em todos os lugares. Estávamos fazendo tudo o que podíamos.

“Você tem (o proprietário do Tiger-Cats) Bob Young e seu pessoal lá em cima e tudo foi apenas um pesadelo. A cidade enviou encanadores. Tínhamos sete ou oito caras tentando descongelar as linhas. Toda a tubulação do clube leste, que fica quatro andares acima do solo, está completamente exposta.”

Como resultado, os banheiros do nível superior ficaram inutilizáveis.

“Finalmente desistimos cerca de uma hora e meia antes de os portões se abrirem”, continua McKay. “Foi como, 'Pegue os carrinhos e comece a puxar penicos de algum lugar e comece a colocá-los no fundo do elevador'.

“Dizer que foi ideal certamente não é o que vou dizer, mas conseguimos. Não é algo que eu gostaria de fazer novamente. Nosso pessoal se certificou de que os clientes lá em cima fossem atendidos, mas é estranho em um palco como o Grey Cup quando as pessoas estão descendo o elevador e indo para os banheiros portáteis.”

Os penicos logo foram ofuscados pelas festas, quando o triunfante quarterback Darian Durant segurou de forma memorável o troféu da Grey Cup sobre sua cabeça e os fãs dos Roughriders se deleitaram com uma vitória histórica por 45-23.

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Mas, como McKay e a tripulação da Tropa F podem atestar, muitas outras memórias do Mosaic estão congeladas no tempo.

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Os morcegos têm se destacado no local - e não apenas quando o Toronto Blue Jays visitou o Taylor Field para jogos de exibição em 1989 e 1993.

“Sempre que acabávamos com um morcego voando, era sempre divertido ver como as diferentes áreas do vestiário reagiam”, diz o placekicker do Hall of Fame, Dave Ridgway, que jogou pelo Saskatchewan de 1982 a 1995.